No 21. līdz 26. jūlijam pēc pasaulslavenās krievu operzvaigznes Jeļenas Obrazcovas uzaicinājuma Latvijas Nacionālās operas direktors Andrejs Žagars piedalījās starptautiska mecosoprānu konkursa žūrijā Sanktpēterburgā. Konkurss veltīts Marijas Kallasas laikabiedres – leģendārā itāliešu mecosoprāna Fedoras Barbjeri – piemiņai. Konkursa žūrijā bija izcilas pasaules opermākslas personības – dziedātāja Terēza Bergansa (Spānija) un Makvala Kasrašvili (Krievija), kā arī pašlaik nozīmīgākā operas žanram veltītā žurnāla “Opera Actual” galvenais redaktors Fernando Sanss Riveira (Spānija). Žūriju vadīja Jeļena Obrazcova.

Barbjeri veltītais konkurss turpināja Obrazcovas Kultūras centra iesākto tradīciju organizēt vokālos konkursus pēc balsu grupām - šai iniciatīvai pasaulē šobrīd nav analogu. Konkursa dalībniecēm tika piedāvāta unikāla prakse veidot savu programmu, balstoties uz operas zvaigznes Fedoras Barbjeri iespaidīgo repertuāru. Četrdesmit gadu laikā Barbjeri nodziedājusi gandrīz 100 dažādas lomas; viņas pastāvīgie skatuves partneri bija Marija Kallasa, Džuzepe di Stefano, Tito Gobi u.c.

Konkursa galvenās balvas ieguvēju Kseniju Leonidovu nākamajā sezonā būs iespēja dzirdēt arī Latvijas skatītājiem uz Latvijas Nacionālās operas skatuves.

Ar Jeļenu Obrazcovu jau iepriekš izveidojusies laba sadarbība Krievijas TV kanāla “Kultūra” veidotā projekta “Lielā opera” ietvaros. Savukārt 16. un 18. septembrī viens no visu laiku izcilākajiem pasaules mecosoprāniem viesosies LNO – Grāfienes lomā P. Čaikovska operā „Pīķa dāma”. Hermaņa lomā abās izrādēs dzirdēsim Aleksandru Antoņenko, kurš tikko guvis izcilus panākumus ar Otello lomas izpildījumu Londonas Karaliskajā operā un šobrīd atzīts kā labākais Hermaņa lomas izpildītājs uz pasaules skatuvēm.