KĀRLIS ZARIŅŠ Latvijas Nacionālajai operai dāvājis pusi sava mūža. Pēc studijām Jāzepa Vītola Valsts konservatorijas vokālajā nodaļā un vokālās meistarības pilnveidošanas Sofijas konservatorijā un Sofijas operā mākslinieks 1960.gadā sāka savu panākumiem bagāto radošo ceļu uz mūsu Baltā Nama skatuves. Viņa repertuārā četrdesmit darbīgos gados izdziedātas vairāk nekā 60 lomas, baudot skatītāju mīlestību ne tikai Rīgā, bet arī bijušajā PSRS, Rumānijā, Bulgārijā, Čehijā, Slovākijā, Spānijā, Vācijā, Itālijā, Holandē, Beļģijā, Zviedrijā, mākslinieks koncertējis arī Francijā, Austrijā, Grieķijā, ASV, Kanādā un citviet pasaulē. Desmit gadi (1970-1980) pavadīti ārštata solista statusā Krievijas Valsts Akadēmiskajā Lielajā teātrī Maskavā, kur vairāk nekā 50 reižu Kārlis Zariņš dziedājis Hermani, Radamesu un Hozē. Kārlis Zariņš piedalījies operu iestudējumos dažādos starptautiskos festivālos - 1992.gadā viņš Dreieihas festivālā Vācijā dziedāja R.Štrausa „Salomes" iestudējumā, kā arī Dž.Verdi operas „Dons Karloss" iestudējumā Buseto festivāla ietvaros Itālijā, bet 1995.gadā mākslinieks dziedājis R.Štrausa operā „Elektra" Grācā, Austrijā.
Ap 2000 koncertos Rīgā un citur pasaulē dziedātas tenora partijas Dž.Verdi, V.A.Mocarta, A.Dvoržāka Rekviēmos, G.Mālera Astotās simfonijas atskaņojumā un „Dziesmā par zemi", A.Šēnberga „Gurres dziesmās" u.c. Starp Kārļa Zariņa skatuves partneriem bijuši Greisa Bambrija, Žozefīne Barstova, Anna Tomova-Sintova, Gena Dimitrova, Jeļena Obrazcova, Irina Arhipova, Zinaida Palli, Jeļena Čerņeja, Marija Biešu, Luiss Kiliko, Džordžs Londons, Žozefs Aulo, Nikolajs Gjuzeļevs, Jevgeņijs Ņesterenko, Jurijs Mazurovs, Sergejs Leiferkuss. Dažādās izrādēs un koncertos Kārlis Zariņš strādājis ar izciliem diriģentiem - Genādiju Roždestvenski, Juriju Svetlanovu, Nēmi Jervi, latviešu meistariem Edgaru Tonu, Rihardu Glāzupu, Leonīdu Vīgneru, Arvīdu Jansonu u.c.
Kārļa Zariņa balss solodziesmās, kamermūzikā, vokāli instrumentālajos skaņdarbos un operlomās bagātīgi iemūžināta skaņu ierakstos.
Jau gandrīz četrdesmit gadus Kārlis Zariņš dalās pieredzē ar saviem studentiem, būdams Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas profesors. Viņa kādreizējo audzēkņu vidū ir Jānis Sproģis, Aleksandrs Poļakovs, Ingus Pētersons, Guntars Vētra, Sergejs Jēgers u.c.
Par izcilu ieguldījumu Latvijas vokālajā mākslā Kārlis Zariņš saņēmis Lielo mūzikas balvu (1994), viņš ir arī „Aldara" balvas laureāts.
Nozīmīgākās lomas
1960 M. Musorgskis „Boriss Godunovs" - Viltus Dmitrijs
1961 V. A. Mocarts „Figaro kāzas" - Bazilio
1961, 1982, 1998 Dž. Verdi „Aīda" - Radamess
1962 Ž. Bizē „Karmena" - Hozē
1963 R. Vāgners „Valkīra" - Zigmunds
1964 R. Vāgners „Tanheizers" - titulloma
B. Britens „Pīters Graimss" - titulloma
S. Prokofjevs „Mīla uz trim apelsīniem" - Princis
1965 Dž. Pučīni „Bohēma" - Rūdolfs
O. Grāvītis „Audriņi" - Aleksis
M. Zariņš „Nabagu opera" - Ismets
1966 Dž. Pučīni „Toska" - Kavaradosi
P. Čaikovskis „Pīķa dāma" - Hermanis
1966, 1995 J. Mediņš „Uguns un nakts" - Kangars
1967, 1984 R. Leonkavallo „Pajaci" - Kanio
1967 M. Gļinka „Dzīvība par caru" - Sobiņins
P. Maskanji „Zemnieka gods" - Turidu
O. Grāvītis „Sniegputeņos" - Laimonis Lamurka
1968, 1985 Dž. Verdi „Trubadūrs" - Manriko
1968, 1979 A. Kalniņš „Baņuta" - Vižuts
1969 Dž. Pučīni „Manona Lesko" - De Grijē
1970 M. Musorgskis „Hovanščina" - Goļicins
R. Vāgners „Klīstošais holandietis" - Ēriks
1971 G. Doniceti „Lucia di Lammermoor" - Edgardo
Ā. Skulte „Princese Gundega" - Māris
1973 Dž. Pučīni „Turandota" - Kalafs
1976 P. Dambis „Spārni" - Mārtiņš
1977 Dž. Pučīni „Madama Butterfly" - Pinkertons
A. Žilinskis „Pūt, vējiņi" - Uldis
Im. Kalniņš „Spēlēju, dancoju" - Tots
I. Stravinskis „Ķēniņš Edips" - titulloma
1978 Dž. Verdi „Masku balle" - Rikardo
1980 Dž. Verdi „Otello" - titulloma
1981, 1992, 1998 R. Štrauss „Salome" - Erods
1982 J. Štrauss „Sikspārnis" - Alfrēds
Im. Kalniņš „Ifigēnija Aulidā" - Agamemnons
1985 F. Čilea „Adriāna Lekuvrēra" - Mauricio
1988 Dž. Verdi „Dons Karloss" - titulloma
1993 V. Bellīni „Norma" - Pollions
1995 R. Štrauss „Elektra" - Aegists
1996 Dž. Verdi „Nabuko" - Ismails
